Звук и видео в реално време

Основният проблем със звука, предаван в реално време по Интернет се оказва фактът, че стандартните файлове за звук с разширения WAV, MID и др., които трябва първо да се заредят изцяло и едва след това е възможно тяхното възпроизвеждане, са много обемни и зареждането им от Интернет е бавно.

За да реши този проблем, компанията Real Network изобретява специален метод за предаване на звук в реално време – докато се зарежда файлът, той да се възпроизвежда. Технологията е следната: когато файлът започне да се зарежда, се изчакват данните само от първите няколко секунди звук, след което тези няколко секунди се изпълнявят (изсвирват). Но докато се изпълняват първите секунди, зареждането е продължило и след края им вече може да се изпълнят седващите няколко секунди. И така този процес продължава, докато се изпълни целия звуков файл. Описаната техника се нарича поточно зареждане (streaming).

Три основни елемента (етапа) оформят процеса на предаване на звук в реално време:

1.	Отначало звукът трябва да се трансформира в компресиран файл, който да може да се пренася бързо по Интернет. Съществуват специални програми, които кодират входящ аудио сигнал (например от микрофон или компакдисково устройство) така, че да може стандартно да се трансферира този сигнал за модем, поддържащ скорост 28.8 Kbps (килобита за секунда).
2.	Следващият елемент е сървърът - програма, която може да поддържа множество потоци от сървърната машина към клиентите.
3.	Изпълняващата програма (Player) се намира на машината на потребителя, който се е свързал към Интернет и желае да слуша музика, звук или нещо друго. На тази програма сървърът изпраща потока от данни. Тя ги разкодирва и изпълнява.

Много радиа са се възползвали от тази услуга. От българските, наживо в Интернет вече може да се слушат Дарик Радио (www.darik.net) и Радио Витоша (www.radiovitosha.com). Информационните емисии на Българското национално радио от предходния ден също могат да бъдат чути през Интернет.

От това да се предава звук до предаването на видео, крачката е много малка. Идеята е същата, но вместо само звукова информация, потокът от данни съдържа и видеоизображение в цифров компресиран вид, който се декодира и изпълнява на компютъра на потребителя.