Нашата зрителната система е забележителна. Тя е способна да възприема обекти на най-ярката слънчева светлина и в най-тъмната нощ. Тя може също да възприеме и проследи бързо движещи се обекти (като стрелкане на насекоми) и бързо отминаващи събития (светкавицата, например). В същото време има и много неща, които тя не може да възприеме (изстрелването на куршум, расрежа на растение, инфра-червена светлина). Това означава, че от една страна ние сме способни да получаваме информация от дисплеи, значително различаващи се по качество, размер и други характеристики, но от друга не сме способни да го правим с еднаква ефикасност в целия спектър и при всички скорости.

Има няколко конкуриращи се теории, които се опитват да обяснят начина, по който виждаме. Те грубо могат да бъдат категоризирани в два класа:

Конструктивен - процесът на виждане е активен и нашият поглед върху света е съставен от текущата информация за обстановката и от предишно запазени знания
Екологичен - процесът на възприемане обхваща процесът на събиране на информация от околната среда и не изисква процес на усъвършенстване или градене.

Упражнение

Погледнете Фигура 1 и се опитайте да познаете какво изобразява.

Фигура 1.Снимка на далматинец (R.C.James).

Коментар

Успяхте ли да видите далматинеца, който души листата в парка? Колко време ви отне? Или успяхте да различите кучето едва след като знаехте какво да търсите? След като знаете какво има на графиката, можете ли да я погледнете по друг начин и да видите нещо друго на нея? Нашата интерпретация на графиката се дължи на факта, че ние имаме предишни знания как изглежда далматинеца. Счита се, че това знание води до процес на активно конструиране на изображението. Без тази предишна информация ние не бихме могли да разберем какво е изобразено на графиката.