Смесена икономика

Смесената икономическа система (или смесената икономика) включва няколко системи, което по принцип е компромисно съчетание между характеристиките на икономиката на свободната инициатива и командната икономика. Този компромис се е установил по исторически път, въпреки становището на поколения политици и икономисти, че държавата не трябва да играе роля в икономиката. Според тях икономиката е област, в която следва да действат само фирмите, чиято задача е да задоволяват променящото се търсене на потребителите. Функцията на държавата е да поддържа социалната стабилност чрез системата на правото, полицията и националната отбрана.

На практика държавата често играе активна роля по време на индустриализацията на икономиките през деветнайсти и двайсти век. Предприемат се действия да се облекчи бедността на тези, които не могат да работят. Първите пенсии по старост например са въведени във Великобритания през 1909 г. В много западни страни държавата осигурява здравеопазването или чрез всеобща здравна система (Великобритания) или чрез специални програми за бедните като "Медикейд" и "Медикеър" в САЩ.

Държавните предприятия са нещо обикновено в цяла Европа. Някои от тях се контролират от държавата почти от самото им създаване като например комуналните предприятия за производство на газ и електричество, националните телевизионни канали, пощите. Други станаха държавна собственост след мащабните политически промени след Втората световна война.