Платежен баланс

Платежният баланс отразява плащанията и постъпленията между дадена страна и останалия свят за определен период от време, обикновено една година. Платежният баланс има два основни компонента: текуща сметка и капиталова сметка.

ТЕКУЩА СМЕТКА
Текущата сметка отразява плащанията и постъпленията по вноса и износа на стоки и услуги. Вносът и износът на стоки (като общи стоки, суровини и частично обработени продукти) се наричат видими (като съкращение за  видима търговия).

Вносът се отразява като минус  в платежния баланс, като пари, които трябва да се платят на чуждестранни лица. Износът се отразява като плюс, защото той носи пари на страната. Разликата между вноса и износа на стоки е познат като търговски баланс.

Ако търговският баланс на дадена страна е в дефицит, вносът й е по-голям от износа. Това може, разбира се, да се балансира чрез излишъка по други позиции на текущата сметка.

Останалите позиции по текущата сметка се наричат общо невидими. Те включват внос и износ на услуги, плащания на доходи към или от чужбина (заплати, печалба, наеми и лихви) и дарения или трансфери към или от чужбина. Плащанията за невидимите позиции към останалата част на света са минус в платежния баланс; постъпленията от чужбина са плюс.