Определения и видове бедност
(качествено описание на обекта)

Бедността е феномен, който може да се оценява глобално или в личностен план, както и в сравнение с други страни или периоди. Чрез показателя брутен вътрешен продукт на глава от населението, отделните социални групи, региони или държави, могат да се отнасят към бедните или богати общества. В социалната политика обаче е важен и е предмет на разглеждане само личностният аспект на бедността.

1. Абсолютна бедност
   Първите изследвания на бедността като социално явление и за определяне на лицата и семействата, нуждаещи се от обществена подкрепа поради това, че са изпаднали в състояние на бедност, са още от 19 век. Пионерски в това отношение са изследванията на Раунтрий върху бедността в Йорк, Северна Англия, които по-късно послужиха за дефинирането на т.нар. абсолютна бедност. Тя от своя страна може да се разглежда като първична абсолютна бедност, “когато доходът на едно лице или семейство не достига за осигуряване на физическия екзистенц-минимум (т.е. за абсолютно необходимите за живот средства като храна, облекло, жилище и т.н.).“ Съответно вторичната абсолютна бедност е налице тогава, когато доходът е достатъчен за поддържането на физическия екзистенц-минимум, но се изразходва и за други жизнено необходими нужди (здравно лечение, комунални услуги, онаследени плащания и др.).