Предимството на апаратите, използващи някой от стандартните сменяеми носители на информация, е, че винаги може да бъде разширен обема на паметта (количеството възможни снимки), спрямо нуждите. Ако не се разполага с компютър, кабел или софтуер, няма друг начин да се освободи място за нови снимки, освен да се използва друг външен носител.
Изборът на сменяема памет за конкретен фотоапарат се определя от производителя на фотоапарата, в зависимост от предназначението на апарата (позиционирането му по цена и функции сред останалите модели на други фирми), според традициите на фирмата при производство на други модели, според размерите на фотоапарата.
Ето най-често използваните типове сменяема памет в цифровите апарати и камери, с уточнението, че обемите им постоянно нарастват, освен това, някои модели апарати могат да използват по няколко типа сменяема памет:
Compact Flash - този тип памет са избрали, за повечето от моделите си цифрови апарати, производители като Kodak, Nikon, Hewlett-Packard, Canon. Този тип карти се отличават със здрава конструкция (дебелината им е около 3 мм), освен това имат вградена логическа схема, ускоряваща процесите на запис/четене на данни и някои от тях имат интегрирана буферна памет. Един от най-големите производители на compact flash карти, фирмата SanDisk, вече предлага на пазара 1 и 2 GB модули.
Smart Media - Картите от този тип са подобни на картите за фонокартни апарати, дори са още по-тънки и с по-малък размер. Производството им е по-евтино, но за сметка на тяхната по-слаба конструкция. Изводите им са поставени директно на повърхността и са достъпни за докосване и въздействие на статично електричество. Изискват по-специално отношение, за да се избегне повреждането им. Максималният за момента обем на тези карти е 128 MB, който позволява върху нея да се запишат до 16 снимки с висока резолюция във формат TIFF (без компресия). Този тип карти се използват, например, в апаратите на Olympus.
MultiMedia Card/SecureDigital Card - това са почти еднакви карти и често дори са взаимозаменяеми. Първите са по-стари като разработка и затова имат ограничен обем, до който могат да достигат. Вторите SecureDigital Card са с различна вътрешна организация и затова могат да достигат до обеми от порядъка на 1, 2 GB. Фотоапаратите и останалите устройства с външни карти от тип SecureDigital Card могат да работят и с MultiMedia Card. Обратното не е задължително. Напоследък за мобилните устройства с по-малки размери се появиха и mini Secure Digital Card, различаващи се само по корпуса, който е по-малък. Продават се в комплект с преходник. Така могат да се поставят на устройства, изискващи стандартните като корпус SecureDigital Card.
Compact Flash type 2 - този тип памет позволява още по-големи обеми от по-малкия си роднина - compact flash, но се отличава и с по-големи размери, което се отразява върху размерите на целия цифров апарат. Твърдият диск на IBM, Micro Drive използва точно този формат, което дава възможност на потребителя да избира между наличните в момента 340 MB и 1 или 2 GB твъри дискове във формат CF Type 2, които обаче не са от най-евтините.
Memory Stick – специализирана разработка на SONY. Съществуват в няколко разновидности като скорост за трансфер и разлики в корпуса. Има специални преходници, които позволяват да се съвместяват помежду си.
